วันอาสฬหบูชา(ขึ้น 15 ค่ำ เดือน 8 )เป็นวันที่เกิดพระรัตนตรัยครบ3 องค์ คือ พระพุทธ พระธรรม พระสงฆ์
ตามวิถีพุทธแห่งไทยๆ จะมีการทำบุญใส่บาตรในวันพระทั่วไป และวันพระใหญ่ที่สำคัญทางพระพุทธศาสนา
ประเพณีตักบาตรดอกไม้ในภาคกลาง ซึ่งจะมีในช่วงเทศกาลอาสาฬหบูชา-เข้าพรรษา
เวียนเทียน
ขบวนแห่เทียนพรรษา ซึ่งมีแต่ประเทสไทยเท่านั้นที่จัดประกวดแห่ขบวนเทียนพรรษาแกะสลักยิ่งใหญ่ที่สุด
ดอกเข้าพรรษา
ใน ต่างประเทศ แถบเอเชีย ให้ความสำคัญกับวันสำคัญทางพระพุทธศาสนาอย่างวันอาสาฬหบูชา และเข้าพรรษาบ้าง แต่ไม่ได้จัดพิธีที่ยิ่งใหญ่ หรือสำคัญเท่ากับวันวิสาขบูชา
เผลอแป๊บๆ วัน เวลาในปฏิทินบอกว่าล่วงเข้าสู่เดือนกรกฎาคมแล้ว สายฝนตกพรำๆ กระหน่ำตลอด บ่งบอกได้ชัดว่า เข้าสู่ฤดูฝนอย่างเต็มรูปแบบ นอกเหนือไปจากความชุ่มฉ่ำของสายฝนที่ตกทั่วประเทศขณะนี้ ในเดือนแห่งวสันตฤดูยังเป็นเดือนสำคัญแห่งพระพุทธศาสนา นั่นคือ วันอาสฬหบูชา(ขึ้น 15 ค่ำ เดือน 8 ) และวันเข้าพรรษา (แรม 1 ค่ำ เดือน 8 ) ซึ่งปี 2554 นี้ ตรงกับวันที่ 15 และ 16 กรกฎาคม
แน่นอนธรรมเนียมปฏิบัติของพุทธศาสนิกชนชาวไทย คงหนีไม่พ้นการทำบุญ ตักบาตร ฟังเทศน์ ฟังธรรม ตกกลางคืนก็ไปเวียนเทียนเพื่อรำลึกคุณพระรัตนตรัยทั้ง 3 ไม่ว่าจะพระพุทธ พระธรรม และพระสงฆ์ ที่ถือกำเนิดขึ้นครบองค์ในวันอาสาฬหบูชา นี้
และเมื่อพ่วงเทศกาลเข้าพรรษามาด้วย 2 วันนี้จึงเหมือนเป็นแพคเกจคู่ ซึ่งต้องมีการถวายเทียนพรรษา และผ้าอาบน้ำฝนให้กับพระภิกษุสงฆ์เพื่อใช้ในการปฏิบัติธรรมตลอด 3 เดือนที่จำพรรษา ส่วนเราๆ ก็ได้อานิสงส์หยุดงาน หยุดเรียนหนังสือกันไปตามระเบียบ เพราะเป็นวันสำคัญของชาติ(รวมถึงการรณรงค์งดเหล้า เข้าพรรษาด้วยนะ)
หลายคนสงสัย นอกจากเมืองพุทธอย่างประเทศไทย จะกำหนดให้วันสำคัญทางศาสนา(พุทธ)เป็นวันหยุดราชการทั่วประเทศ รวมถึงจัดให้มีกิจกรรมต่างๆ มากมายตามวัดสำคัญๆ แล้ว ชาติอื่นๆ ที่เลื่อมใส ศรัทธา ในองค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้าล่ะ เขาให้ความสำคัญกับวันเหล่านี้บ้างหรือเปล่า ?
วันอาสาฬหบูชาเป็นวันสำคัญทางศาสนา เพิ่งถูกกำหนดมาไม่นานนัก และถูกกำหนดโดยความเห็นชอบของคณะสงฆ์ไทยเท่านั้น ความนิยมอย่างกว้างขวางของพุทธศาสนิกชน ในการให้ความสำคัญกับการประกอบพิธีทางพระพุทธศาสนาในวันนี้ จึงยังคงมีจำกัดเฉพาะอยู่ในประเทศไทย
ในประเทศที่มีประชากรนับถือพระ พุทธศาสนา นิกายเถรวาทเป็นศาสนาหลักอื่น ๆ เช่น ศรีลังกา พม่า ลาว กัมพูชา ไม่ได้ให้ความสำคัญกับวันอาสาฬหบูชา ในฐานะวันสำคัญของรัฐหรือวันหยุดราชการของประเทศ และไม่นิยมปฏิบัติพิธีกรรมทางศาสนาในวันนี้ โดยให้ความสำคัญเทียบเท่ากับวันวิสาขบูชาเลย แต่พุทธศาสนิกชนในประเทศเหล่านั้นก็ได้ถือวันนี้เป็นวันทางพระพุทธศาสนาตาม ปกติอยู่แล้ว เนื่องจากวันอาสาฬหบูชาเป็นวันขึ้น 15 ค่ำ เดือน 8 อันเป็นวันอุโบสถ หรือวันพระใหญ่ตามปกติของนิกายเถรวาท
โดยเฉพาะอย่างยิ่งวันนี้เป็นวันสุดท้าย ก่อนวันเริ่มต้นเทศกาลเข้าพรรษา ตามปฏิทินจันทรคติของพระสงฆ์เถรวาท พิธีปฏิบัติของพุทธศาสนิกชนเถรวาทในประเทศเหล่านั้น จึงให้ความสำคัญในวันนี้ไปกับการเตรียมตัวเข้าจำพรรษาของพระสงฆ์ (มากกว่า)
ขณะที่ วันอาสาฬหบุูชา ในประเทศลาว เพื่อนบ้านใกล้เคียง พุทธศาสนิกชนของเขาจะไปทำบุญตักบาตรและมีการถวายเทียนพรรษา ผ้าอาบน้ำฝนเป็นพิเศษ ซึ่งต่างจากไทย ที่เราจะจัดงานถวายเทียนพรรษาและผ้าอาบน้ำฝนแก่พระสงฆ์ในวันเข้าพรรษาโดยตรง
แม้ว่าชาวพุทธในประเทศอื่น จะไม่ให้ความสำคัญกับการจัดงานวันอาสาฬหบูชา ในฐานะเป็นวันที่พระพุทธเจ้าเริ่มประกาศพระศาสนา และเป็นวันที่เกิดพระรัตนตรัยครบองค์ 3 แต่ปัจจุบันการจัดพิธีเฉลิมฉลองวันอาสาฬหบูชาในต่างประเทศ ก็มีการจัดขึ้นบ้างตามสถานที่ต่าง ๆ ทั่วโลก โดยส่วนใหญ่จะจัดโดยคนไทยในวัดไทย ซึ่งจะจัดต่อเนื่องกันไปสองวัน คืองานวันอาสาฬหบูชาต่อด้วยงานวันเข้าพรรษา เช่นเดียวกับในประเทศไทย โดยพิธีกรรมก็เป็นแบบพุทธฉบับไทยๆนั่นเอง เพื่ออนุรักษ์ประเพณีและไม่ค่อยเป็นที่รู้จักกว้างขวางมากนักในหมู่ชาวต่าง ประเทศ และผู้ร่วมพิธีจะเป็นกลุ่มชาวไทยและพุทธศาสนิกชนที่เคร่งครัดเท่านั้น...
ในฐานะชาวพุทธ หมั่นเพียรทำความดีมากขึ้น ละเว้นชั่วน้อยลง(ซะบ้าง) ทำจิตใจให้แจ่มใส ไม่ฉุนเฉียว โมโหง่าย ตั้งสติ ยึดศรัทธา และเดินทางสายกลาง หมั่นให้ทาน เอื้อเฟื้อ ผเอแผ่ เห็นใจเพื่อนมนุษย์ รวมถึงให้อภัยซึ่งกันและกัน คงเป็นทางที่ดีที่สุดที่เราควรยึดดำเนิน อย่าได้แต่มัวหลงระเริงไปกับวัตถุยั่วยวน ลาภ ยศ สรรเสริญ คำเยินยอ เสียจนลืมคำว่า "มนุษยธรรม"น่าจะดีกว่า พวกประกาศตัวเป็นพุทธมามกะ เข้าวัด ทำบุญด้วยข้าวของแพงๆ บริจาคด้วยเงินสูงๆ แต่เส้น"ศีลธรรม"ในเนื้อแท้นั้น "ต่ำต้อย"เกินสิ่งอุปโลกจะปกปิดไว้มิดเกินจะมองไม่เห็น....
